中國悠久的歷史創(chuàng )造了燦爛的古代文化，而古建筑便是其重要組成部分。中國古代涌現出許多建筑大師和建筑杰作，營(yíng)造了許許多多傳世的宮殿、陵墓、廟宇、園林、民宅。
 
　　中國古代建筑不僅是我國現代建筑設計的借鑒，而且早已產(chǎn)生了世界性的影響，成為舉世矚目的文化遺產(chǎn)欣賞中國古建筑，就好比翻開(kāi)一部沉甸甸的史書(shū)。那洪荒遠古的傳說(shuō)，秦皇漢武的豐功，大唐帝國的氣概，明清宮禁的煙云，還有史書(shū)上找不到記載的千千萬(wàn)萬(wàn)勞動(dòng)者的聰明才智，都被它形象的記錄了下來(lái)。
       中國建筑具有悠久的歷史傳統和光輝的成就。從陜西半坡遺址發(fā)掘的方形或圓形淺穴式房屋發(fā)展到現在，已有六、七千年的歷史。修建在崇山峻嶺之上蜿蜒萬(wàn)里的長(cháng)城，是人類(lèi)建筑史上的奇跡；建于隋代的河北趙縣的安濟橋，在科學(xué)技術(shù)同藝術(shù)的完美結合上，早已走在世界橋梁科學(xué)的前列；現存的高達67.1米的山西應縣佛宮寺木塔，是世界現存較高的木結構建筑；北京明、清兩代的故宮，則是世界上現存規模較大、建筑精美、保存完整的大規模建筑群。
 
　　至于我國的古典園林，它的獨特的藝術(shù)風(fēng)格，使它成為中國文化遺產(chǎn)中的一顆明珠。這一系列現存的技術(shù)高超、藝術(shù)精湛、風(fēng)格獨特的建筑，在世界建筑史上自成系統，獨樹(shù)一幟，是我國古代燦爛文化的重要組成部分。
 
　　建筑不僅僅是科學(xué)，而且是一種藝術(shù)。中國古代建筑經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)期的努力，同時(shí)吸收了中國其他傳統藝術(shù)，特別是繪畫(huà)、雕刻、工藝美術(shù)等造型藝術(shù)的特點(diǎn)，創(chuàng )造了豐富多采的藝術(shù)形象，并在這方面形成了不少特點(diǎn)。
       中國古代的匠師很早就發(fā)現了利用屋頂以取得藝術(shù)效果的可能性?！对?shī)經(jīng)》里就有"作廟翼翼"之句，說(shuō)明三千年前的詩(shī)人就已經(jīng)在詩(shī)中歌頌祖廟舒展如翼的屋頂。到了漢朝，后世的五種基本屋頂式樣——四面坡的"廡殿頂"，四面、六面、八面坡或圓形的"攢尖頂"，兩面坡但兩山墻與屋面齊的"硬山頂"，兩面坡而屋面挑出到山墻之外的"懸山頂"，以及上半是懸山而下半是四面坡的"歇山頂"就已經(jīng)具備了。我國古代匠師充分運用木結構的特點(diǎn)，創(chuàng )造了屋頂舉折和屋面起翹、出翹，形成如鳥(niǎo)翼伸展的檐角和屋頂各部分柔和優(yōu)美的曲線(xiàn)。同時(shí)，屋脊的脊端都加上適當的雕飾，檐口的瓦也加以裝飾性的處理。
 
　　宋代以后，又大量采用琉璃瓦，為屋頂加上顏色和光澤，再加上后來(lái)又陸續出現其它許多屋頂式樣，以及由這些屋頂組合而成的各種具有藝術(shù)效果的復雜形體，使中國古代建筑在運用屋頂形式創(chuàng )造建筑的藝術(shù)形象方面取得了豐富的經(jīng)驗，成為中國古代建筑重要的特征之一。
 
　　中國古代的匠師在建筑裝飾中較敢于使用色彩也較善于使用色彩。這個(gè)特點(diǎn)是和中國建筑的木結構體系分不開(kāi)的。因為木料不能經(jīng)久，所以，中國建筑很早就采用在木材上涂漆和桐油的辦法，以保護木質(zhì)和加固木構件用榫卯結合的關(guān)接，同時(shí)增加美觀(guān)，達到實(shí)用、堅固與美觀(guān)相結合。以后又用丹紅裝飾柱子、梁架或在斗拱梁、枋等處繪制彩畫(huà)。
　    經(jīng)過(guò)長(cháng)期的實(shí)踐，中國建筑在運用色彩方面積累了豐富的經(jīng)驗，例如在北方的宮殿、官衙建筑中，很善于運用鮮明色彩的對比與調和。房屋的主體部分、也即經(jīng)?？梢哉盏疥?yáng)光的部分，一般用暖色，特別是用朱紅色；房檐下的陰影部分，則用藍綠相配的冷色。
 
　　這樣就更強調了陽(yáng)光的溫暖和陰影的陰涼，形成一種悅目的對比。朱紅色門(mén)窗部分和藍、綠色的檐下部分往往還加上金線(xiàn)和金點(diǎn)，藍、綠之間也間以少數紅點(diǎn)，使得建筑上的彩畫(huà)圖案顯得更加活潑，增強了裝飾效果。